Ｊ粒子和丁肇中

１９７６年１２月在诺贝尔奖的授奖仪式上，出现了前所未有的场面，获物理学奖的美籍科学家丁肇中教授（１９３６年～）用汉语在大会上发言。虽然会上很少有人能听懂汉语，但大家以敬佩的目光，注视着这位出生在美国、祖籍山东省日照市的杰出华裔学者。

丁肇中的专业是粒子物理，粒子物理是研究比原子核更深层次的微观世界中物质结构的科学。１９７４年，丁肇中率先发现了轰动物理学界的新粒子，他把这颗粒子取名为Ｊ粒子，“Ｊ”和“丁”字字形相近，寓意这是中国人发现的粒子。Ｊ粒子的存在表明，原来人们以为只有“上”、“下”、“奇”三种夸克就能解释各种基本粒子，这其实是不够的，必须引进第四种夸克“粲”。这一发现非同小可，它增进了科学家对自然界构造的认识，大大推动了粒子物理的发展，所以１９７６年的诺贝尔物理学奖授予丁肇中。

１９８８年４月初，他在罗马又接受了意大利颁发的最高科学荣誉奖章──１９８８年度德卡斯贝科学奖。他是第一个荣获这项奖的非意大利科学家。

丁肇中是一位非常珍惜时间的人。一般时间里，由于他在麻省理工学院、联邦德国、瑞士都有实验室，家又在美国，所以几乎每两个星期就要飞越一次大西洋。为了多做工作，他每天清晨５点多钟就起床，深夜才就寝。他对工作一丝不苟，非常讨厌懒散拖拉的作风。在他身边工作稍有松懈，就会遭到严肃批评。

从１９８１年开始，他领导世界各地包括中国在内的１００名物理学者和１０００名工程师，从事粒子物理研究，探索粒子物理中尚未被开拓的领域。