苏霍姆林斯基论减负
学生学习负担过重具有一定普遍性。减轻学生学习负担，也曾是前苏联教育工作中一个迫切而重要的任务。苏霍姆林斯基曾指出：“当我国即将实现普及中等教育的时候，减轻学生的脑力劳动负担，已经成为首先要解决的问题。教育过程的文明以及学校的全部教学和教育工作，都在决定性的程度上有赖于这一问题的实际解决。”并对此发表了许多精辟的观点。重温苏氏的有关论述，对于推进“减负”，实施素质教育具有重要的启示。
一、科学界定学习负担是“减负”的基本依据
苏霍姆林斯基对学习负担问题并没有简单化，他认为学习是一种并不轻松的劳动，应当有适当的难度，良好的学业成绩是艰苦劳动的结果。“只有在脑力劳动对儿童的力量进行一定的考验的情况下，才能培养儿童具有一个思考的劳动者的自尊感。”这种自尊感会进一步激发学生学习的强烈愿望和内在动机。学生学习负担过重主要体现在：“让少年学生从早到晚死啃教科书，拼命使用他的记忆机器”，把“他的全部精力都用在背诵、识记和保持上去”，“把学习仅仅归结为不断地积累知识、训练记忆和死记硬背”，割裂了记忆和思考、知识与能力、教育与生活的联系。正如苏氏所描述的：“儿童好像背着一个口袋，教师尽量地把越来越多的东西往口袋里装”，而学习的意义和目的仿佛就是“把这样的重荷背负到一定的地点”。
二、正确分析学习负担过重的成因是“减负”的认识前提
苏氏认为，学生负担过重的根本原因“要在教学过程本身去找”。首先是教师教学观和知识观的片面性：“在许多教师的教学和教育工作实践中，形成了这么一种惯例：要求学生掌握知识，就是为了能够正确地回答所提出的问题或者能够完成作业。”“谁能够把知识保持在记忆里，一旦教师提出要求，就能把它们‘倒出来’，谁就被认为是有知识、有能力的学生。”教学是“机械地把知识从教师的头脑里灌输到学生的头脑里”，这种被苏氏称为“上个世纪的对待知识的那种观点”，恰恰“无助于减轻学生的脑力劳动”。为此，他强调指出：“必须首先改变对‘知识’这一重要概念的实质的看法。知识──这首先意味着能够运用。”在他看来，“知识对于学生，好比是一种工具，借助它而去果断地掌握新的知识。”
三、给学生自由支配的时间是“减负”的首要条件
“学生的学习被各种学校功课塞得越满，给他留下的供他思考与学习直接有关的东西的时间越少，那么他负担过重、学业落后的可能性越大。”教育教学的辩证法在于：“只有让学生不把全部时间都用在学习上，而留下许多自由支配的时间，他才能够顺利地学习。”因为“学习要在一种多方面的、丰富的精神的广阔背景下进行”。“这个背景越丰富，你学习起来就越轻松”。学生的智力生活越是广阔与博大，那么托起学习之舟的力量就越是强大。“总之，减轻学生的脑力劳动的主要途径，就是保证智力生活的丰富性。”而“自由时间是丰富学生智力生活的首要条件。我们要使学习富有成效，那就需要给学生自由时间”。“自由支配的时间对于全面发展和形成他们的智力的、审美的兴趣和需要又是必不可少的。”相反，“如果教师只考虑怎样迫使学生用更多的时间坐在那里抠教科书，怎样把他们的注意力从别的一切中都吸引过来，那么负担过重的现象就是不可避免的。”
四、使学生形成合理的爱好是“减负”的积极对策
“给儿童提供自由支配的时间，并不是说让他们有可能爱干什么就干什么。放任自流会养成无所事事、懒散疲塌的不良习气。”那么，怎样教会儿童富有成效地利用自由支配的时间呢?苏氏提出：“一定要使自己的学生形成合理的爱好”。
“学生的第一件爱好就应当是喜爱读书”。学生应当有广泛的阅读兴趣，从中汲取多方面的知识与智慧。“如果少年学生除教科书以外什么也不阅读，那他就连教科书也读不好。”因为“除了教科书以外什么也不阅读的学生，他们在课堂上掌握的知识就非常肤浅，并且把全部负担转移到家庭作业上去。”如果我们想减轻学生的负担，那么就应当让他所阅读的东西，比要求他记住的东西多几倍。相信书籍的教育力量，是他深信不疑的教育信念。
五、要引导每个学生“特别喜欢一门科学”
“在科学基础课程这个整齐的乐队里，要使每个学生都找到自己喜爱的乐器和自己喜爱的旋律。如果一个学生没有爱好一门具体的学科，一个具体的科学知识领域，那就没有个性的智力完满性和精神生活的丰富性”。“各门科目的深入扎实的基础知识，与某一门科目、某方面知识的特殊兴趣的发展相结合，是人得以全面发展的重要条件。”正是基于这一点，苏氏大力倡导教师要把争取学生热爱自己所教的学科，视为“引以为荣的事”。
六、要“用劳动的爱好来教育学生”
多年的工作经验使苏氏形成和树立了这样一种教育信念：“劳动在智育中起着极其重要作用”。“学校生活的智力丰富性，在大多数情况下取决于能不能把智力生活和体力劳动密切结合起来”。他所说的劳动“是指复杂的、创造性的劳动，这种劳动里要有思想、有巧妙的技能和技艺”。“他把双手和智慧的努力结合起来”，这才是“一种真正丰富的智力的生活”。在他看来，缺乏智慧的实践和脱离实践的智慧是同样不可理解的，也是没有意义的。