“每一位公民，都应有一种受到平等关心和尊重的权利。”──当代美国法理学家罗纳德·德沃金《认真对待权利》
如果说，法国人与英国人一样地热爱自由，我相信这句话人人都会同意。但英国人争取自由的方式是靠“改革、渐进和法治”，而很遗憾，法国人却花了将近２００年才能学到这一点。曾经有人很挖苦地说过：在争取自由的问题上，高卢雄鸡们只懂得一件事，那就是──一次又一次地敲响警钟、暴动、“革命”和热血沸腾。
但历史上那场轰轰烈烈的法国大革命，其最初的种子，却又是由英国人播下的。英国有个著名的法官约翰·洛克，曾写过一本法理学的名著：《政府论》。他在这本书里写道：“人类天生是自由的、平等的和独立的。人人都享有这些由上天赋予的、不可让与和不可侵犯的人权。”他这句“天赋人权”的口号一出，便如暴风雨般刮遍了大西洋两岸。在美洲，它激起了那场惊天动地的美国独立战争，孕育出了一个“美利坚合众国”；而在欧洲，它引发了一场为“自由平等”而战的法国大革命；２００年后，这句话更由孙中山传到了中国，惊醒了我们这头古老的东方睡狮。
现在，我们的世界法律之旅就正被一阵好风吹送着，从英伦三岛吹返了欧洲的法国。在这个“自由女神”的故乡，去继续追寻那些遥远的法律故事。在法国，我们的首个拜访地，不是巴黎，也不是马赛，而是法国东部与瑞士交界的一个小山村──图尔奈。这个小镇虽然很小，但它所处的地方，却正是在那座素有“欧洲之魂”之称的阿尔卑斯山的山麓下。更重要的是，这里有一座古朴的庄园，庄园里曾栖息过一个被称为“欧洲的良心”的伟人，这个人，就叫伏尔泰。
在那场震动了半个地球的法国大革命风暴来临之前，在法兰西大地上传播洛克的“天赋人权”民主法治学说的，是三个最著名的启蒙思想家──伏尔泰、孟德斯鸠和卢梭。伏尔泰教导“自由”，卢梭鼓吹“民主”，而孟德斯鸠则阐述“法的精神”。如果要给这法兰西的“自由三剑客”树个墓碑的话，我个人的建议是：伏尔泰和孟德斯鸠应用纯白色的大理石，因为他们曾全力引导人类要走向“自由、公正和法治”。而卢梭呢，则正如前苏联总书记赫鲁晓夫的墓碑一样，要一半用白色，一半用黑色，来揭示他的学说之中，既有光明的一面，也有阴暗模糊的一面。而历史的经验多次证明：从模糊的地带里，最容易滋生出邪恶。
好了，卢梭的故事我们暂且不提，现在，我们就站在了一幢古老的庄园的门前。这庄园黑色的大铁门上镶嵌着一个银盘，银盘上刻有“图尔奈伯爵”家族古老的纹章。银盘下还钉着一个小铜牌，铜牌上简简单单地写着一行字“伏尔泰（VOLTAIRE）之宅”。
走进庄园的大门，只见一条长长的花径，一直绕到屋后翠绿的小山坡上。到处是青葱茂密的树木，粗大的常春藤爬满了古老的红砖塔楼。向东面远眺，前面是瑞士连绵无际、千峰壁立的阿尔卑斯白云。向东南方望，天气好时，可清晰地望见那座位于法意边境的、海拔４８０７米的“欧洲屋脊”──终年白雪皑皑的勃朗峰。湖光山色，蓝天白云，在这个童话世界般的仙境里，怪不得伏尔泰曾经说过：他晚年时，曾在此地“度过了一生中最快乐的时光”。
伏尔泰出生于一个法国的贵族之家，３１岁时就以文才而名满天下。他创作的戏剧经常在宫廷内的剧场上演，他出版的诗集常常被人们抢购一空。欧洲许多国王都是他的朋友，但他却从２０岁起，便不停地、尖锐辛辣地批评天主教会和君主专制，宣传“自由、平等、博爱”等等伟大思想。法王路易十五对他是又气又恨，但又以能与他坐在一起高谈艺术和哲学为荣。相比之下，我们中国的帝王们却很少有这样的雅兴和雅量，所以，我们中国５０００年来便从来只有“富豪”而从无“贵族”。但欧洲的君主和贵族们就不同了，伏尔泰一生之中，曾两次因言论获罪而被路易十五关入巴士底狱。当他几次被判决逐出巴黎城外、到处流浪时，各地的贵族城堡却都热烈地欢迎他的光临。在他６４岁之时，他花重金买下了这座边境的庄园，个中原因主要是：假如再有什么风吹草动、一旦再有什么“文字狱”的话，他随时一抬腿，就可以溜入那个以“自由”而著称的国度──瑞士。
一直到今天为止，伏尔泰都是以一个文学家、思想家而名世。而学术界也似乎没有什么人会把他看作是一个法学家。但隐居这座庄园的三年后，一宗发生在法国南部的骇人听闻的大冤案，却似一颗巨石，使伏尔泰的“快乐时光”激起了千重浪，而在此后的１７年里，也使伏尔泰从世人眼中一个优哉游哉的“自由骑士”，变成一个风尘仆仆地为法律正义而战的“大律师”或“人大代表”。
这宗冤案的故事大致上是这样的──
１７６１年，法国南部的图鲁兹小城法院，作出了一宗残忍的死刑判决。被判决的死囚名叫卡斯拉，是一个有６个儿女的普通商人和新教徒。当时，与罗马天主教徒在英国受尽迫害相反，在法国等天主教国家，则是新教徒们受尽了压迫和歧视。卡斯拉的儿子安东尼在大学读的是法律，但当他毕业时，有关当局却强迫他改变宗教信仰，否则，一辈子都休想取得成为法官或律师所必需的执照。在大学里，读了一脑门子“自由、平等、公平、正义、诚实、守信”等信条的这个年轻人，一口气咽不下，便在家里上吊自杀了。
丧子之痛，已令卡斯拉痛不欲生，更糟糕的是，在当时法国的法律中，居然还有一条蔑视自杀者、羞辱自杀者家属、没收其家庭财产的荒唐法律。卡斯拉无奈之下，向警局提供了其子“自然死亡”的虚假证词，想逃过这一劫。
那些猎犬似的警察们自然一眼就看穿了这个可怜的谎言，因为安东尼的脖子上有一条鲜明的勒痕。但“精明”的警察们却硬是把“自杀”说成了“谋杀”，而谋杀的动机则是“卡斯拉企图阻止儿子改信天主教”。这一来，当地民众的宗教狂热便被煽动起来。法庭不问情由便判卡斯拉有罪。卡斯拉竭力为自己辩护，可遭受到的是警察们惨无人道的酷刑逼供──他的四肢被绑在一张铁床上，用绞盘拉断，灌辣椒水、鞭打，放在十字架上用铁棒毒打。打了几小时后，他被拖到一个广场上，高高吊起，当众烧死。
两个星期之后，伏尔泰得知了这宗惨无人道的冤案。这位６７岁的老人拍案而起，四处奔波，调查事件，接见受难者家属和证人，然后，他以一个非法律专业人士的身份，挥笔写下了一篇长长的司法调查报告──《卡斯拉先生之死的原始文件》，付诸出版。整个欧洲都被这宗冤案震动了，英国、俄国和波兰的国王争相捐献金钱给死难者的家属，连法王路易十五也过问了此案。最终，３年之后，冤案得以平反，卡斯拉的家属获得３万锂的国家赔偿，而施行酷刑、制造冤案的警官、法官们，也遭到了相应的惩罚。
消息传来，伏尔泰老人又一次流出了热泪，一半是为平民的悲惨，一半是为司法的黑暗。
从此以后，直至他８４岁逝世为止，伏尔泰老人都一直地、持续地充当了一个“为民请命”的包青天、海青天的角色。他向全欧洲的知识界发出呼吁：请用学者们的笔，用学者们的良知，去“呼唤欧洲那个沉睡的良心！”去向那不公正的法律、向黑暗的旧司法制度宣战！
他极沉痛地说道：“正是知识界的沉默，才造成了人民的不幸”，这句话虽然有点过火，但细思之下，却也不无道理。
流连在伏尔泰那座世外桃源似的庄园里，凝视着那座巍峨壮丽的“欧洲之魂”──阿尔卑斯山高大的雪峰，遥想当年，那位可敬的老人曾在此日夜奋笔疾书，出版了一部又一部光辉的著作，去探讨和阐述自由平等、宗教宽容、人道主义、公平正义等法哲学的情景，我们真的是肃然起敬。可惜，当时许多思想家学者却对本国的司法腐败噤若寒蝉，而有些人，譬如说──卢梭，似乎对煽动下层民众搞“革命”更有兴趣，于是，日后的法国，便终于是血流成河。
我们现在终于来到了巴黎。在巴黎蒙马特尔高地下的法国先贤祠里，我们终于找到了安息在此地的伏尔泰老人。他的雕像果然是用洁白的大理石雕刻的。他的棺木上，用法文刻着三行文字：“诗人，历史学家，哲学家。他拓展了人类的精神。他使人类懂得，精神应该是自由的。”
而我很想给这墓志铭再加一句──“他比他的同胞们更早地知道：自由，必须用‘法治’来保障。”
凝视着伏尔泰那尊洁白的雕像，我分明看到，这石的躯壳里面，依然跳动着一颗──“欧洲的良心”。
──摘自《寻找法律的印迹》